キャビンアテンダントやピザ職人、東京メトロの運転士や軌道作業員、車両整備員など、本物そっくりのユニフォームに身を包んだ子どもたちが働く、約2/3のこどもサイズで作られた街。それがアーバンドック ららぽーと豊洲内にある、職業・社会体験施設「キッザニア東京」です。

この街の主役は3歳から15歳までの子どもたち。90種類以上の仕事やサービスの中から好きなものを選んで体験し、楽しみながら社会の仕組みを学ぶことができます。

ここでは仕事体験をすると専用通貨「キッゾ」で給料がもらえ、キッゾを使ってソフトクリームを作って食べられたり、はんこを作れたり、携帯電話をレンタルできたり…さらには運転免許試験場で免許を取得し、レンタカーに乗ることができるとか。またキッゾは銀行に預金しておくことで次回以降もATMから引き出して使うことができます。なんと利息もつくのです。この他、様々な体験で自分が作った食べ物は食べられ、作ったモノは持ち帰ることができます。

大人は、子どもたちが真剣になりきっている姿に驚いたり、目を細めながら見ていたり。リアルな体験内容に大人も一緒に混じって体験したいところですが、そこはぐっと堪えて。人生の先輩として子どもたちが自分の力で頑張る姿を温かく見守るのがここでのルール、なのです。